Grand Prix France 1961 250cc 2/2

Des trente-trois concurrents engagés par le MC.Thomer dans le Grand Prix de France du Championnat d'Europe de la Petite cylindrée (la fine fleur
des plus grands champions de la spécialité) seul manquait au départ
l'officiel BSA, Arthur Lampkin. Encore, celui-ci était-il présent sur le
circuit mais arrivé après les essais officiels, il n'avait pas été
autorisé par le jury international à prendre le départ. Cette sévérité
(justifiée par le règlement) fut cependant critiquée par les coureurs
qui essayèrent de fléchir le jury sans succès. M. Violet ayant fait
connaître que cette éventuelle clémence risquerait d'être mal
interprétée à la CSI !

Il y eut un faut départ (le seul de la
journée) à l'instant de libérer les 250cc pour leur première manche (16
tours et 25,600 kilomètres), mais cet incident ne fut imputable qu'au
mécanisme, accidentellement défaillant. L'ennui fut que dans l'aventure,
le Belge Maréchal se luxa le coude et ne put repartir.

La
seconde tentative fut excellente, sous la direction de Mr Druet, parfait
dans sa fonction de directeur de course. Le suédois Hallman, passait
aussitôt en tête, devant Cizek, Draper, Ostorero, Valek, Smith,
Rickardsson, Chara, Nic Jansen, etc...

Bickers cependant revenait
très fort, passant de la dixième place au premier tour, à la huitième
place puis à la troisième position. A ce moment, il talonnait Draper
devenu deuxième (Cizek ayant reculé à la quatrième place), passait son
compatriote et se lançait aux trousses du valeureux Hallman. Celui-ci
allait résister quelques tours mais laissait ensuite passer le Champion
d'Europe qui prenait aussitôt ses distances. Pour le reste, Hallman
devait s'employer pour conserver se deuxième place car Draper laissait
passer Smith, terriblement rapide aux trousses du Suédois.

Plus
loin, l'on assistait à une belle course de Nic Jansen qui, avec
l'embiellage neuf que lui avait remis Bickers le samedi (il avait cassé
le sien aux essais) devait se classer cinquième devant un Cizek jamais
combattif, jamais dans l'action (le terrain déplaisait aux Tchèques qui,
nous disaient-ils, leur semblait dangereux avec ses dénivellations à
très fort pourcentage).

Dans la seconde manche, la situation fut
encore plus claire, Bickers partant tout de suite en tête et ne laissant
à personne la possibilité de prendre sa roue. La course se résume donc
au duel opposant à nouveau Hallman et Draper. Le Suédois fut d'abord
troisième, passa deuxième, redevint troisième et le resta au terme d'une
longue lutte et passionnante. Draper, le "vieux", Johnny sur sa
Coton-Villers, marchait terriblement fort dans cette course mais il
permit à son ami et ex-équipier BSA de passer pour essayer de vaincre
Hallman. Ce fut encore une magnifique phase de course qui dura jusqu'au
dernier instant et tourna à l'avantage de l'Anglais sur le Suédois, seul
contre tous ! Derrière les incomparables animateurs de ce Grand
Prix à Thomer, Nic Jansen fut le meilleur homme dans la seconde manche
qu'il termine devant Sharp, le Hollandais Selling.

Il apparait
après cette épreuve et venant également après la première course du
Championnat d'Europe disputée le 23 avril en Belgique, que l'actuel
Champion Dave Bickers et sa merveilleuse Greeves d'usine ne peuvent
guère être vaincus cette année encore, à moins d'accident. De toute
façon, les pilotes et l'industrie britannique dominent la situation
autant que les Suédois et leurs motos le font en grosse cylindrée.

Cependant
les Nordiques ne font pas mauvaise figure puisqu'à l'heure présente,
ils occupent les troisième et cinquième place d'un classement général
qui ne compte encore qu'un seul Tchèque (Cizek), la Jawa semblant à
court de souffle, et un Allemand (Betzelbacher), qui dispose d'un
nouveau cylindre sur sa Maïco. Quant au reste (et en plus de Bickers,
Draper, Smith, Sharp) l'on doit encore nommer Nic Jansen qui peut très
bien terminer cette splendide compétition.

Pour vous donner une
idée de ce qu'est la cylindrée 250cc quand elle comprend les meilleurs
hommes et les meilleures machines, sachez que Smith a fait sur un tour
(1620 m) 1'58'' tandis que Vidal aux essais du Championnat de France
National en 500cc, obtenait le meilleur temps en 2'08''4 !

Un
dernier mot : le Champion de France 250cc, Michel Desbois, sans être
vraiment dans la bagarre, a fait une excellente place de treizième. Nos
autres représentants, Mompo, Lebreton, Charrier et Geil, n'ont pas
brillé mais ont été courageux.

Voici les classements :

Première manche :

1) Bickers.D 33'02''1

2) Hallman.T 33'15"

3) Smith.J 33'15''

4) Draper.J 33'21''

5) Jansen.N 33'53''1

6) Cizek.J 34'15''

7) Sharp.B 34'15''2

8) Betzelbacher.F 34'17''

9) Chara.J 34'28''1

10) Dahlen.L 34'37''2

11) Hauger.G 34'42''2

12) Desbois.M 34'44''4

13) Eriksson.S 34'45''1

14) Erola.A 35'00''2

15) Van Den Hoek.J 33'28''2 à 1 tour

16) Selling.F 33'39'' à 1 tour

17) Nielsen. 33'39''2 à 1 tour

18) Seppanen.S 33'59''2 à 1 tour

19) Lebreton.R 34'14'' à 1 tour

20) Dons.S 34'19'' à 1 tour

21) Colin.A à 2 tours

22) Robert.J à 2 tours

23) Moretti.V à 5 tours

24) Valek.V à 8 tours

25) Geil.P à 8 tours

26) Schram.S à 9 tours

27) Ostorero.E à 10 tours

28) Rickardsson.S à 12 tours

29) Mompo.A à 12 tours

30) Charrier.R à 12 tours

Deuxième manche :

1) Bickers.D 32'42''2

2) Smith.J 32'50''2

3) Hallman.T 32'51''2

4) Draper.J 33'07''3

5) Jansen.N 33'22''3

6) Sharp.B 33'26''4

7) Selling.F 33'28''

8) Dahlen.L 33'39'3

9) Betzelbacher.F 33'43''

10) Chara.J 33'45''

11) Erola.A 33'51''2

12) Eriksson.S 33'58''3

13) Desbois.M 34'12''1

14) Ostorero.E 34'14''

15) Cizek.J 34'28''1

16) Van Den Hoek.J 32'58''4 à 1 tour

17) Mompo.A 33'25''à 1 tour

18) Lebreton.R 33'28'' à 1 tour

19) Seppanen.S 33'40''2 à 1 tour

20) Nielsen. 34'12''2 à 1 tour

21) Hauger.G à 2 tours

22) Robert.J à 8 tours

23) Dons.S à 10 tours

24) Moretti.V à 10 tours


Le podium final.

Classement général :

1) Bickers.D (GB - Greeves d'usine) 2 pts

2) Smith.J (GB - BSA d'usine) 5 pts 32'50''2

3) Hallman.T (S - Husqvarna) 5 pts 32'51''2

4) Draper.J (GB - Cotton Villiers) 8 pts

5) Jansen.N (B - Greeves) 10 pts

6) Sharp.B (GB - Greeves d'usine) 13 pts

7) Betzelbacher.F (D - Maïco d'usine) 17 pts

8) Dahlen.L (S - Jawa d'usine) 18 pts

9) Chara.J (Tch - Jawa d'usine) 19 pts

10) Cizek.J (Tch - Jawa d'usine) 21 pts

11) Eriksson.S (S - Husqvarna) 25 pts 68'43''4

12) Erola.A (SF - Husqvarna) 25 pts 68'51''4

13) Desbois.M (F - Maïco d'usine) 25 pts 68'57''

14) Selling.F (NL - Greeves) 23 pts à 1 tour

15) Van Den Hoek.J 31 pts à 2 tours

16) Hauger.G 32 pts à 2 tours

17) Seppanen.S 37 pts à 2 tours 67'39''4

18) Nielsen. 37 pts à 2 tours 67'50'4'

19) Lebreton.R 37 pts à 2 tours 67'52''

20) Ostorero.E 41 pts à 10 tours

21) Robert.J 44 pts à 10 tours

22) Dons.S 43 pts à 11 tours

23) Mompo.A 46 pts à 13 tours

24) Moretti.V 47 pts à 15 tours

27) Geil.P 1 manche à 8 tours

30) Charrier.R 1 manche à 12 tours

Meilleur tour : au 6è tour de la 1ère manche : J.Smith en 1mn58s soit 49,423 km/h de moyenne