C’est
le 27 Mars, sur le circuit de Santa Rosa, à Santa Colonna de Gramenet dans la
banlieu immédiate de Barcelone, que s’est déroulée la première épreuve du
championnat du Monde de la Petite Cylindrée.
Pour la troisième fois que le Motoclub Pena
Motorista diez por Hora présentait cette première annuelle du
championnat du Monde en 250 cc, la réussite fut totale. Avec un temps
magnifique, plus de quarante mille spectateurs vinrent acclamer l’élite
mondiale du cross et découvrir notamment les possibilités des allemands de
l’Est, présents pour la première fois en Espagne.
Les
japonais de la firme Suzuki faisaient défaut. L’on sait qu’en définitive, ils
ne seront prêts,mécaniquement parlant,
que pour le Grand Prix de Belgique, à courir le 24 avril. Et encore n’est-ce là qu’une prévision. Mais plus de quarante concurrents se sont néanmoins retrouvés
au départ, représentant l’Allemagne Occidentale, l’Allemagne de l’Est,
l’Autriche, la Belgique,
le Danemark, la Finlande,
la France
(Godey et Mompo), la Suède,
l’Angleterre, l’Italie, la
Suisse, l’Union Soviétique, l’Espagne enfin.
Techniquement
parlant, le débat intéressait naturellement la firme championne du Monde, la CZ avec un cadre redessiné et
un moteur plus poussé, la
Husqvarna suédoise présentant également un moteur amélioré, la Greeves anglaise privée
cette année de Bickers et, bien entendue, les marques espagnoles Bultaco et
Montesa défendues par l’élite ibérique, champion national (P.O Bulto) en tête.
Sur
le plan humain, la confrontation portait entre Arbekov, champion du Monde, son
premier challenger, Joël Robert, le suédois Torsten Hallman à revoir après sa
médiocre saison 1965, le fracassant Paul Friedrichs, grande révélation de la
saison passée et, éventuellement, les défenseurs des marques espagnoles décidées
à faire bonne figure et à marquer des points.
Cinq
tours durant, dans la première manche, Joël Robert mena la course, observé de
près par Arbekov qui, ensuite, passa au commandement. Le coude-à-coude se
prolongea longtemps entre le Soviétique, en condition physique parfaite,
formant avec sa monture un équipage harmonieux et sûr, et le jeune Belge
contraint par sa nouvelle mécanique à ne pas quitter les hauts régimes et
fatigué à l’extrême par ce rythme effarant à soutenir sous un soleil brûlant.
Et, à six tours de la fin, littéralement « vidé », Robert se retirait,
accordant à Arbekov un premier succès désormais facile !
La
deuxième place ainsi laissée libre devait faire l’enjeu d’un formidable duel
entre Hallman redevenu en grande condition et très bien équipé, et Don Rickman
courant pour l’usine Bultaco. Cette dernière marque disposant aujourd’hui d’une
partie cycle remarquablement améliorée et d’un moteur dont la puissance, très
élevée à haut régime, a été augmentée plus bas. Rickman se montra le plus vite
et s’assura finalement près de quatre secondes sur son rival scandinave.
A
la quatrième place, le nouveau représentant Soviétique Leonid Shinkarenko fit
excellente impression, devant le premier des grands champions internationaux de
la catégorie 250cc, l’Allemand de l’Ouest Fritz Betzelbacher. Enfin, des as
espagnols, le champion P.O Bulto s’affirmait le meilleur en obtenant très
joliment la sixième place devant son grand rival Pedro Pi, également excellent.
Le
rythme incroyable soutenu dans la première manche, la chaleur exceptionnelle
régnant le 27 mars sur Barcelone avaient eu raison de nombreux concurrents, de
beaucoup de machines que l’on ne revit pas au départ de la seconde partie de la
course, laquelle prirent part 34 coureurs.
Victor
Arbekov, suprême de facilité, prit un départ en flèche devant Shinkarenko, un
garçon de 20 ans, Hallman, don Rickman, Joël Robert enfin qui, après cinq tours
abandonnait pour ennuis mécaniques. !
Shinkarenko,
apparemment promis à un excellent classement final, perdit toutes ses chances
un peu plus tard, sur accident à la roue arrière. Dès lors, s’engageait une
fantastique bataille entre Hallman et Don Rickman. Ce dernier plus rapide que
le Suédois, revenait à sa hauteur et, dans sa tentative pour passer accrochait
les barrières, chutant et perdant un temps précieux, quelques quinze
secondes !
De
plus, cet incident permettait à un autre Suédois, Olle Petersson qui a retrouvé
un contrat chez Husqvarna, de s’intercaler à la troisième place. Don Rickman,
pourtant, ne s’avouait pas vaincu, refaisant presque tout le temps perdu et
terminant à moins de deux secondes d’Hallman, à une seconde de Petersson !
Suivaient
P.O Bulto à nouveau bien classé tout comme Betzelbacher, sixième. Par contre
Pedro Pi, battu en rapidité dans cette seconde manche, ne finissait que dixième
derrière l’officiel Greeves Brian Wade, le second officiel espagnol Bultaco,
José Martinez, Sanchez et le Finlandais Jarvinen.
A
noter l’excellent treizième place en seconde manche et au général de Paul
Godey.
Voici
les classements :
Source
et photo Moto Revue n°1784 / RCD
